Praça da Bandeira, dia 1 de fevereiro de 1974, aparentemente mais uma sexta-feira chuvosa no centro de São Paulo. Porém, a cidade estava prestes a viver o pior incêndio de sua história.
O edifício Joelma, conhecido atualmente como edifício Praça da Bandeira, foi inaugurado em 1971 e possui 25 andares. Localizado no número 225 da Avenida Nove de Julho é o protagonista da tragédia que marcou o centro da cidade.
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| O edifício Joelma em chamas |
Tudo começou por volta das 8h45 quando um funcionário ouviu um barulho de vidro se partindo no 12º andar.
Um curto circuito que começou em um aparelho de ar-condicionado se alastrou pela fiação e rapidamente tomou conta dos andares. O piso de acetato, as cortinas de pano e o forro interno de fibra sintética contribuíram para a propagação das chamas.
O cenário para a catástrofe estava montado. Em 15 minutos já era impossível descer as escadas, que localizadas no centro do edifício, foram rapidamente bloqueadas pelo fogo e fumaça tóxica dos combustíveis.
